Shakira nació el 2 de Febrero de 1977 en Barranquilla, Colombia; uno de los puertos más importantes del país. Siendo hija de una familia de clase media de ascendencia libanesa, sus padres son William Mebarak y Nidia Ripoll, quienes le dieron el nombre de Shakira que en árabe significa "Mujer llena de Gracia" a su única hija. Desde niña supo lo que quería, según dice "La profunda necesidad de ser escuchada", desde ese momento empezó a prepararse para poder lograr la fama.
"La niña comenzó obsesionándose con la ciencia hasta que nos hizo suponer que terminaría siendo una investigadora" - dice su madre, - pero despúes se encerró en su alcoba noche y día a escribir cuentos y poemas. Nos engañó de nuevo cuando pensamos haber tenido una hija escritora. Hasta que descubrí que eso de la escritura no era sino el primer paso y que lo que ella había estado escribiendo eran las letras de sus canciones.
Cuando apenas tenía 8 años compuso su primera canción, llamada "Tus gafas oscuras", canción que se la dedicó a su padre. Así empezó con su destino, cuando acompañada siempre de sus padres, recorrieron con su niñita de largas trenzas varios programas de televisión y de radio.
A los 13 años se aventura más allá de lo imaginado cuando llegaron sus padres a la puerta de la disquera SONY a decirle a un ejecutivo que tenían una hija que cantaba muy bonito y quería grabar su primer disco. Fue en ese momento cuando logró su primera oportunidad, de allí salieron sus dos primeros discos, "Magia" a los 13 años y "Peligro" a los 15 años.
Shakira volvió a Colombia con la obsesión de seguir trabajando en su carrera. Tiempo despúes firmó un contrato con Caracol Televisión de Colombia, lanzándose así con la serie "El Oasis". Eso le sirvió para demostrar que podía actuar, y también para confirmar que lo que realmente quería era cantar.
Tuvo una nueva oportunidad con la grabación del tema "Donde estás corazón" en un trabajo colectivo llamado Nuestro Rock. Siendo la única canción que pegó de este disco, a través de este proyecto conoció a Luis Fernando Ochoa, el hombre que habría de cambiarle la vida. este rockero fue el primero que vió la mina de oro que representaba. Y aquí es donde de la noche a la mañana Shakira se convierte en un fenómeno. La química que surgió entre el productor y cantante prendió la chispa del éxito musical.
Shakira empezó a buscar su estilo, dejó sus tics anticuados de baladista y se quitó los zapatos para andar fresca sobre sus propias palabras. La música de Ochoa le cayó como anillo al dedo a sus letras cotidianas, frescas, que no le juegan al rosa de la balada pero que tampoco se hundan en lo negro escabroso del rock.
Con sus conciertos ha estado en Venezuela, Perú, México, Chile, Puerto Rico, Estados Unidos, Centroamérica y Brasil en donde ha llenado escenarios de todos los tamaños y en donde también a recogido varios premios: 21 discos de oro, 54 de platino, 3 de la Revista Billboard y 2 de Lo Nuestro, entre otros.
El éxito de su disco Pies Descalzos desató una verdadera tormenta sobre la vida de Shakira. El ritmo cotidiano de su existencia se transtornó por completo y desde entonces los hoteles y los aviones se convirtieron en su hogar, pero en ese hogar ambulante se mantienen siempre presentes sus padres, la acompañan a todas partes, siguen paso a paso cada una de sus actividades. No dejan que la fama haga levantar sus pies descalzos del piso, y de paso se ocupan de todos sus detalles: la ropa, comida, revistas, entrevistas,etc.
Cuando Shakira no está trabajando, algo realmente difícil, gusta de leer, estar en su casa, ir al cine y escuchar buena música. Como esos momentos son escasos, procura sacarles el máximo provecho.
Para mantenerse en forma, Shakira no hace nada en especial, come todo lo que le gusta (carne, chocolate, etc). Aunque ahora no practica ningún deporte, en su infancia realizaba gimnasia olímpica, pero tuvo que abandonarla para realizar su sueño de cantar. En su shows pierde cerca de dos kilos, pero los recupera rápidamente.
La joven artista encabeza junto a Ricky Martin la campaña de promocion de la compañia Pepsi para Latino America y se encuentra en la preparacion de su primer album en ingles tambien bajo la tutela de Emilio y Gloria Estefan el cual debe salir al mercado a finales de 1999. Shakira ha ocupado la portada de numerosas revistas, entre las que se destacan Aló, Boom!, Cambio, Control TV, Cosmopolitan, Credencial, Cristina, Cromos, Elenco, Eres, Fin de Semana, Mia, Shock, Teen, TV y Novelas y Viernes Cultural.
¿Dónde están los ladrones? fue nominado al Grammy como Mejor Álbum de Rock Latino y se mantuvo por más de un año entre los 10 primeros lugares del Soundscan en Estados Unidos. El álbum, con los temas Ciega, Sordomuda, Tú, Inevitable, Ojos Así, ha abierto para Shakira las puertas de los mercados internacionales, y ya se encuentra trabajando en lo que será su primer álbum en inglés para ser lanzado en todo el mundo.